Andiamo!

So, it has now been a year... Well, not really but close enough. In some ways I suppose I have been carefully biding my time, but in other ways I feel as though I've wasted enough time already... My idea was to spend this last year working on some other stuff, still writing blog articles in the meantime, of course, but without having to worry about publishing them so that I could instead take it easy. And also, perhaps more importantly, so that I could give it some time to hopefully get me some new readers. I can't say I've gotten many, though it's still nice to go on my stats page and see an uptick or two, and to also see the world map light up with the country of whoever it was who wandered into my house. I just wish whoever it was had left a comment or two, and even better, I wish they had stuck around and read some of my other stuff... But no matter. I shall go hence.

As far as the blog goes I guess I've cast a pretty wide net. I write about a ton of random stuff, and even the articles I already have prepared are quite varied in that sense, and so I can't expect that someone who likes one of my articles will subsequently like all of them. Maybe I could expect them to get enough curiosity to wander around, at least I do when I run into other people's blogs or channels and the like, but it is what it is. Sometimes I can't shake the feeling that my stuff is legitimately good, that the effort I put into it is fairly decent, and that some of my ideas are at least original, which all amounts to someday possibly being able to make this my life. But other times I can't shake the feeling that I shouldn't quit my proverbial day job, although not because of negative criticism but because of no criticism at all... Because that's the strange thing. I'd rather get slapped in the face with a barrage of harsh criticism than to have to find I put in all this work for nothing... Well, maybe it's not for nothing because the stuff I've written is all stuff I needed to get out of my system either way, with or without readers. I guess sometimes even the best stomach doctor would treat your momentary ailment by having you just throw up and be done with it. I also suppose I should use prettier analogies but I'm honestly convinced this one fits better. Because an idea is an impulse, then an urge, then an obsession, and finally a release.

I learned as much from my books. When I became obsessed with them I just had to finish them, writing and editing for multiple hours a day, and with no days off too. I wanna say I did eight hours a day, like a real job, but it's probably closer to six. Anyway, when the book was done the release was immense, and sometimes still is, but of course that release wears off. I'd have a slight renewal if some readers suddenly popped into existence, because their interactions with my stories and characters, and memories too, would give me some cool refreshment. Not that I need it as far as my memory goes, for I still remember quite a lot about my books. The scenes became real events, and the characters real people, and the entire thing became circular, as if the book happened, never happened, and is happening, all at once... But I could still use this renewal as far as some recognition goes, and so that while I had to puke them books anyway, I'd still like to know it weren't for nothing.

What else?... Practically speaking I'll be publishing three articles a month from now on. It seems like a decent number to me, slow and steady, and it ought to give me enough time to work on my fourth book, which will be in english. I already have a lot of ideas and scenes and characters for it, but I don't often have the courage to sit down and stare at a blank screen for however long it takes me until I actually write something down, or even until I'm too tired and just give up for the day. It may sound weird but in writing it's actually quite necessary at times to spend some time doing nothing productively, or at least it is necessary to me... So apart from that I don't know. If you by any chance have recently taken an interest in this blog you can now expect a new article on the first, second and third days of each month respectively. Apart from that I'll going about my own business, I suppose.

Então, passou agora um ano... Bem, não próprio mas está perto que chegue. De certa forma acho que tenho estado a guardar o meu tempo cuidadosamente, mas de outra forma sinto-me como se já tivesse desperdiçado tempo que chegue... A minha ideia era passar este último ano a trabalhar noutras coisas, ainda a escrever artigos de blogue entretanto, claro, mas sem ter de me preocupar com publicá-los para que em vez disso eu pudesse abrandar. E também, talvez mais importante, para que pudesse dar algum tempo para com sorte obter alguns novos leitores. Não posso dizer que consegui muitos, embora ainda seja fixe aceder à minha página de estatísticas e ver um aumento ou dois, e ver também o mapa do mundo a iluminar com o país de quem quer que se tenha vagabundeado até à minha casa. Só gostaria que quem quer que fosse tivesse deixado um comentário ou dois, e ainda melhor, gostaria que tivesse ficado por aqui e lido mais algumas das minhas coisas... Mas não faz mal. Hei de continuar em frente.

Em relação ao blogue acho que lancei uma rede bastante larga. Escrevi sobre imensas coisas aleatórias, e até mesmo os artigos que já tenho preparados são bastante variados nesse sentido, e por isso não posso esperar que alguém que goste de um dos meus artigos vá subsequentemente gostar de todos. Talvez possa esperar que fiquem com curiosidade suficiente para vaguear, pelo menos eu fico assim quando encontro os blogues, ou canais e afins, de outras pessoas, mas é o que é. Às vezes não consigo deixar de pensar que as minhas coisas são legitimamente boas, que o esforço que coloco nelas é razoavelmente decente, e de que algumas das minhas ideias são pelo menos originais, o que amonta a um dia talvez poder fazer disto a minha vida. Mas outras vezes não consigo deixar de pensar que não me devia demitir do meu proverbial emprego a sério, embora não devido a críticas negativas mas devido a não ter críticas nenhumas... Porque essa é a cena estranha. Preferia ser esbofeteado na cara com uma montanha de críticas agressivas do que ter descobrir que fiz todo este trabalho para nada... Bem, talvez não seja para nada porque as coisas que escrevi são tudo coisas que eu precisava de retirar do meu sistema de qualquer das formas, com ou sem leitores. Acho que às vezes até mesmo o melhor médico do estômago trataria a tua doença momentânea ao fazer-te vomitar e está feito. Também acho que devia usar analogias mais bonitas mas estou honestamente convencido de que esta fica melhor. Porque uma ideia é um impulso, depois uma vontade, depois uma obsessão, e finalmente uma libertação.

Aprendi assim com os meus livros. Quando me tornei obcecado por eles simplesmente tive de os acabar, escrevendo e editando durante várias horas por dia, e sem folgas também. Quero dizer que fiz oito horas por dia, como um trabalho a sério, mas seria provavelmente mais próximo de seis. De qualquer das formas, quando o livro acabou o alívio foi imenso, e às vezes ainda é, mas claro que esse alívio desaparece. Eu teria um ligeiro renovar se alguns leitores subitamente aparecessem do nada, porque as suas interações com as minhas histórias e personagens, e memórias também, dar-me-ia algum refresco. Não é que precise dele no que respeita a minha memória, pois ainda me lembro de muito dos meus livros. As cenas tornaram-se acontecimentos reais, e as personagens pessoas reais, e a coisa toda tornou-se circular, como se o livro tivesse acontecido, nunca aconteceu, e estivesse acontecendo, tudo ao mesmo tempo... Mas este refrescar daria-me-ia jeito na mesma em termos de reconhecimento, e para que embora eu tivesse de vomitar os livros de qualquer das formas, gostaria ainda assim de saber que não foi por nada.

Que mais?... Praticamente falando vou começar a publicar três artigos por mês a partir de agora. Parece-me um número decente, devagar devagarinho, e deve dar-me tempo suficiente para trabalhar no meu quarto livro, que será em inglês. Já tenho muitas ideias e cenas e personagens para ele, mas nem sempre tenho a coragem para me sentar e olhar para o ecrã branco durante o tempo que for preciso até conseguir escrever qualquer coisa, ou mesmo até ficar demasiado cansado e simplesmente desistir, dando o dia por terminado. Pode soar estranho mas em escrita é às vezes bastante necessário passar bastante tempo a fazer nada produtivamente, ou pelo menos é necessário para mim... Então à parte disto não sei. Se tu por alguma chance ficaste recentemente interessado neste blogue podes a partir de agora esperar um novo artigo no primeiro, segundo, e terceiro dias de cada mês. À parte disso vou voltar aos meus próprios assuntos, acho eu.

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A Minha Interpretação Pessoal de “Às Vezes, em Sonho Triste” de Fernando Pessoa

Já há muito tempo que não lia nada que o Fernando Pessoa escreveu, e talvez por esse motivo, mas principalmente porque buscava ideias sobre as quais escrever aqui, decidi folhear um livro de poemas dele. E enquanto o fiz, tomei especial nota das marcas que apontei na margem de algumas páginas, significando alguns poemas que gostei quando os li pela primeira vez, há cerca de sete anos atrás. Poderia ter escolhido um poema mais nostálgico ou até mais famoso, mas ao folhear por todo o livro foi este o poema que me fez mais sentido escolher. Agora leio e releio estes versos e comprometo-me a tecer algo que não me atreverei a chamar de análise, porque não sou poeta nem crítico de poesia. Mas como qualquer outro estudante português, fui leitor de Fernando Pessoa e, ainda que talvez mais a uns Fernandos Pessoas do que a outros, devo a este homem um bom pedaço dos frutos da minha escrita, que até à data são poucos ou nenhuns. Mas enfim, estou a divagar... O que queria dizer a jeito de introduç...

Meditations on The Caretaker's “Everywhere at the End of Time”

I have always been sentimental about memory. Nostalgia was surely one of the first big boy words I learned. And all throughout my life I sort of developed a strong attachment memory, and subsequently to things, which became an obsession almost. I never wanted to see them go, even if they had lost any and all useful purpose, because they still retained a strong emotional attachment to me. I had a memory forever entwined with those old things, so I never wanted to see them go. However, in my late teens I realized I was being stupid, I realized there was no memory within the object itself, it was only in me. So I started to throw a bunch of stuff out, I went from a borderline hoarder to a borderline minimalist, and it was pretty good. I came to the realization that all things were inherently temporary. No matter how long I held on to them, eventually I would lose them one way or another, and if someone or some thing were to forcefully take them from me, I would be heartbroken beyond repai...

10 Atheist Arguments I No Longer Defend

I don't believe in God, I don't follow any religion. And yet, there was a time in my life when I could have said to be more of an atheist than I am now. In some ways I contributed to the new atheism movement, and in fact, for a little while there, Christopher Hitchens was my lord and savior. I greatly admired his extensive literary knowledge, his eloquence, his wit and his bravery. But now I've come to realize his eloquence was his double-edged sword, and because he criticized religion mostly from an ethics standpoint, greatly enhanced by his journalism background, some of the more philosophical questions and their implications were somewhat forgotten, or even dealt with in a little bit of sophistry. And now it's sad that he died... I for one would have loved to know what he would have said in these times when atheism seems to have gained territory, and yet people are deeply craving meaning and direction in their lives. In a nutshell, I think Hitchens versus Peterson wo...

Mármore

Dá-me a mão e vem comigo. Temos tantos lugares para ver. Era assim que escrevia o Bernardo numa página à parte, em pleno contraste com tantas outras páginas soltas e enamoradas de ilustrações coloridas, nas quais eram inteligíveis as suas várias tentativas de idealizar uma rapariga de cabelo castanho-claro, ou talvez vermelho, e com uns olhos grandes que pareciam evocar uma aura de mistério e de aventura, e com os braços estendidos na sua frente, terminando em mãos delicadas que se enlaçavam uma à outra, como se as suas palmas fossem uma concha do mar que guarda uma pérola imperfeita, como se cuidasse de um pássaro caído que tem pena de libertar, como se desafiasse um gesto tímido... Mas tal criação ficava sempre aquém daquilo que o Bernardo visualizava na sua mente. Na verdade não passava sequer de um protótipo mas havia algo ali, uma intenção, uma faísca com tanto potencial para deflagrar no escuro da página branca... se porventura ele fosse melhor artista. E embora a obra carecesse ...

A Synopsis Breakdown of “The Wandering King”

A collection of eight different short stories set in a world where the malignant and omniscient presence of the Wandering King is felt throughout, leading its inhabitants down a spiral of violence, paranoia and madness. That is my book's brief synopsis. And that is just how I like to keep it – brief and vague. I for one find that plot-oriented synopses often ruin the whole reading, or viewing, experience. For example, if you were to describe The Godfather as the story of an aging mafia don who, upon suffering a violent attempt on his life, is forced to transfer control of his crime family to his mild-mannered son, you have already spoiled half the movie. You have given away that Sollozzo is far more dangerous than he appears to be, you have given away that the Don survives the attempt, and you have given away that Michael is the one who will succeed him... Now, it could well be that some stories cannot be, or should not be, captured within a vague description. It could also be t...

Martha, You've Been on My Mind

Perhaps it is the color of this gray rainy sky at the end of spring, this cold but soothing day I hoped would be warm, bright and the end of something I gotta carry on. Or maybe it's that I'm thinking of old days to while away the time until new days come along. Perhaps it's all that or it's nothing at all, but Martha, you've been on my mind. I wouldn't dare to try and find you or even write to you, so instead I write about you, about who I think you are, because in truth I don't really know you. To me you're just a memory, a good memory though, and more importantly, you're the very first crossroads in my life. I had no free will before I saw you and chose what I chose... Two roads diverged in a yellow wood, you would have led me down one, and yet I chose the other. But I never stopped looking down your chosen path for as long as I could, and for a fleeting moment I could have sworn I saw you standing there, and then you just faded, almost as if you ...

In Defense of Ang Lee's “Hulk”

This movie isn't particularly well-liked, that much is no secret. People seem to dislike how odd and bizarrely subdued it is, especially considering the explosive nature of its titular superhero. In a nutshell, people find this movie boring. The criticism I most often hear is that it is essentially a very pretentious take on the Incredible Hulk, an ego-driven attempt to come up with some deep psychological meaning behind a green giant who smashes things. And it's tempting to agree, in a sense it's tempting to brush it off as pretentious and conclude that a film about the Hulk that fails to deliver two action-packed hours is an automatic failure. But of course, I disagree. Even when I was a kid and went into the cinema with my limited knowledge, but great appreciation, of the comics, I never saw the Hulk as a jolly green giant. At one point, the character was seen as a mere physical manifestation of Bruce Banner's repressed anger awakened by gamma radiation, but eventual...

Meditações sobre “Em Busca do Tempo Perdido I – Do Lado de Swann”

Estou a ler Marcel Proust pela segunda vez... Há quem diga que é comum da parte dos seus leitores iniciarem uma segunda leitura logo após a tortura que é a primeira. Quanto a mim posso dizer que seja esse o caso. Quando li este primeiro volume pela primeira vez decidi que não tinha interesse em ler os outros seis, mas depois mudei de ideias e li-os. Mas li quase como que só para poder dizer ter lido. Então o objetivo seria não mais pensar no livro mas isso afigurou-se estranhamente impossível. Surgia uma crescente curiosidade em ler sínteses ou resumos e ficava-me sempre aquela surpresa depois de ler sobre um acontecimento do qual já não tinha memória. Por isso é que me proponho agora a uma segunda e muito, muito mais demorada leitura, para que possa compreender o livro pelo menos o suficiente para dizer qualquer coisa interessante sobre ele. Em relação ao título deste artigo, do qual planeio fazer uma série, decidi usar o termo que usei porque nenhum outro me pareceu mais correto. Nã...

A Minha Interpretação Pessoal de “Sou um Guardador de Rebanhos” de Alberto Caeiro

Em continuação com o meu artigo anterior, comprometo-me agora a uma interpretação de um outro poema do mesmo poeta... mais ou menos. Porque os vários heterónimos pessoanos são todos iguais e diferentes, e diferentes e iguais. Qualquer leitor encontra temas recorrentes nos vários poemas porque de certa forma todos estes poetas se propuseram a resolver as mesmas questões que tanto atormentavam o poeta original. Mas a solução encontrada por Alberto Caeiro é algo diferente na medida em que é quase invejável ao próprio Fernando Pessoa, ainda que talvez não seja invejável aos outros heterónimos. Por outro lado, talvez eu esteja a projetar porque em tempos esta poesia foi deveras invejável para mim. Ao contrário do poema anterior, do qual nem sequer tinha memória de ter lido e apenas sei que o li porque anotei marcas e sublinhados na margem da página, este poema é um que li, que gostei e que apresentei numa aula qualquer num dia que me vem agora à memória como idílico. Mas em típico estilo d...

The Gospel According to Dragline

Yeah, well... sometimes the Gospel can be a real cool book. I'm of course referencing the 1967 classic Cool Hand Luke, one of my favorite films of all time. And, as it is often the case with me, this is a film I didn't really care for upon first viewing. Now I obviously think differently. In many ways, this is a movie made beautiful by it's simplicity. It is made visually striking by its backdrop of natural southern beauty in the US – the everlasting summer, the seemingly abandoned train tracks and the long dirt roads, almost fully deserted were it not for the prisoners working by the fields... It almost gives off the impression that there is no world beyond that road. And maybe as part of that isolation, the story doesn't shy away from grit. It is dirty, grimy and hence, it is real. Some modern movies seem to have an obsession with polishing every pixel of every frame, thus giving off a distinct sense of falsehood. The movie then becomes too colorful, too vibrant, it...

Paulo Seabra

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